Numa declaração na sexta-feira, Catherine Russell alertou que mais de 1,1 milhões de crianças estão ameaçadas pela intensificação de conflitos, desnutrição e doenças na Faixa de Gaza. “As crianças em Gaza são apanhadas num pesadelo que piora a cada dia que passa”, disse ela. Crianças e famílias em Gaza continuam a ser mortas e feridas nos combates, e as suas vidas estão cada vez mais em risco devido a doenças evitáveis e à falta de alimentos e água, disse ela, acrescentando que todas as crianças e civis devem ser protegidos da violência e ter acesso a serviços e suprimentos básicos. Os casos de diarreia em crianças aumentaram 50% em apenas uma semana, com 90% das crianças com menos de dois anos sujeitas a “grave pobreza alimentar”. A UNICEF apela a um cessar-fogo humanitário imediato para ajudar a salvar vidas de civis e aliviar o sofrimento, disse Russell, acrescentando: "A UNICEF trabalha para fornecer a ajuda vital que as crianças de Gaza tanto necessitam. Mas precisamos urgentemente de um acesso melhor e mais seguro para salvar vida das crianças." "O futuro de milhares de crianças em Gaza está em jogo. O mundo não pode ficar parado e assistir. A violência e o sofrimento das crianças devem parar", disse ela. Regime israelense bombardeia Gaza com 65 mil toneladas de explosivos em 89 diasO regime israelita lançou ataques aéreos e terrestres implacáveis na Faixa de Gaza desde a operação de inundação de Al-Aqsa levada a cabo pelo grupo de resistência palestiniano Hamas, em 7 de Outubro. Desde então, pelo menos 22.600 palestinos foram mortos e 57.910 outros ficaram feridos, segundo as autoridades de saúde de Gaza. O ataque deixou Gaza em ruínas, com 60% das infra-estruturas do enclave danificadas ou destruídas e quase 2 milhões de residentes deslocados devido à escassez aguda de alimentos, água potável e medicamentos.
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