O Japão não é apenas uma terra de templos e santuários... mas também de mesquitas. O último se deve a um aumento acentuado nos casamentos entre muçulmanos e cidadãos japoneses e japoneses convertidos ao longo de duas décadas, que viu um aumento de sete vezes no número de mesquitas. Hirofumi Tanada, professor emérito de sociologia na Universidade de Waseda, em Tóquio, avalia que o Japão agora abriga mais de 200.000 muçulmanos. Um estudo de Tanada e seus colegas mostrou que havia 113 mesquitas em todo o Japão em março de 2021, contra apenas 15 em 1999. A figura é baseada em estatísticas do governo, porcentagens de muçulmanos na população por país e números de membros da Associação de Estudos Islâmicos no Japão. O estudo mostrou que cerca de 230.000 muçulmanos chamaram o Japão de lar no final de 2020. Desse número, os japoneses e aqueles que obtiveram o status de residente permanente por meio de casamento e outras circunstâncias representaram cerca de 47.000, mais que o dobro da estimativa de 10.000 a 20.000 uma década antes. “Muitos deles se tornaram muçulmanos por meio do casamento”, disse Tanada. “Um número crescente provavelmente também está se juntando à fé por sua própria vontade.” Mesquitas já foram uma visão rara no Japão, mas não mais. O mais recente, Masjid Istiqlal Osaka, foi inaugurado na ala Nishinari de Osaka no ano passado. Está alojado num antigo edifício fabril. As despesas com a reforma foram cobertas principalmente por doações de indonésios. A Indonésia possui a maior população muçulmana do mundo. Muitos japoneses usam a mesquita para rezar, disseram as autoridades. “Esperamos fazer desta mesquita um lugar que todos os muçulmanos se sintam à vontade para visitar”, disse Herizal Adhardi, um indonésio de 46 anos que dirige a entidade que opera o Masjid Istiqlal Osaka. “Nós, japoneses, não estávamos familiarizados com os muçulmanos”, disse Hirofumi Okai, professor associado de sociologia da Universidade Kyoto Sangyo, que estuda a cultura islâmica. “Agora que eles são nossos vizinhos, precisamos pensar em como conviver com eles nesta sociedade diversificada.”
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