Pence também pretende utilizar a viagem para "revisar" os sistemas de defesa de mísseis do Alasca e visitar o Japão. Será sua segunda visita à Coreia do Sul e ao Japão desde que assumiu o cargo.
A presença do vice-presidente terá como objetivo "reforçar a forte presença dos EUA na península coreana e mandar um claro sinal para o regime da Coreia do Norte", afirmou um oficial da Casa Branca que preferiu não ser identificado.
O ano de 2017 foi de crescente tensão na região com os sucessivos testes de mísseis balísticos da Coreia do Norte e os exercícios militares realizados por Seul e Washington. O país de Kim Jong-un chegou até mesmo a testar uma bomba nuclear.
Os Jogos Olímpicos de Inverno acontecerão na cidade de Pyeongchang e tem ganhado um cunho político adicional com a recente decisão da Coreia do Norte de participar.
Não é a primeira vez, entretanto, que a política invade as competições olímpicas. Nos Jogos Olímpicos de Verão de 1988, em Seul, a Coreia do Norte boicotou a competição. Já nos Jogos Olímpicos de Verão de 2000, em Sydney, as duas Coreias participaram do desfile inicial de maneira conjunta e sob a mesma bandeira.
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